De waarde van een werkervaringsplaats: een bewuste tussenstap in re-integratie

Een werkervaringsplaats is een waardevolle mogelijkheid binnen een tweede spoortraject en iets waar ik als adviseur een groot voorstander van ben. Een werkervaringsplaats (WEP) biedt een veilige en realistische manier om opnieuw te ervaren hoe werken (weer) voelt, om te leren én om je zelfvertrouwen weer op te bouwen. Het helpt je om stap voor stap, aangepast aan de eigen situatie en belastbaarheid, een werkritme te ontwikkelen, in een rustige setting te ontdekken wat weer haalbaar is en ondertussen nieuwe of bestaande vaardigheden te leren en/of te versterken.

Daarnaast geeft een WEP de ruimte om een andere organisatiecultuur, functie of sector te verkennen zonder druk of verplichtingen. Juist door te ervaren wat wel werkt en wat niet, ontstaat duidelijkheid over wat je nodig hebt om duurzaam en met vertrouwen terug te keren in werk. Soms leidt het tot een nieuwe baan, maar dat hoeft niet het hoofddoel te zijn.

Leren door te doen

Onlangs begeleidde ik een kandidaat in een tweede spoor re-integratietraject. Haar ervaring op de WEP liet goed zien dat je zowel je zelfvertrouwen kunt vergroten als kunt ontdekken dat een plek toch niet helemaal bij je past. Ondanks dat het geen duurzame match bleek, heeft ze de werkervaringsplaats als zeer waardevol ervaren. Misschien had ze achteraf een andere organisatie gekozen, maar ze kijkt met voldoening terug op de hele ervaring en op hoe deze werkervaringsplaats haar heeft geholpen in haar re-integratie.

Begin met één doel: re-integreren

Haar belangrijkste doel was opnieuw het ritme van werken te ervaren, voelen wat werk met haar deed en ontdekken wat op dat moment haalbaar was. Na een periode van uitval wilde zij inzicht krijgen in hoe haar belastbaarheid zich ontwikkelde.

Ze stapte er open in. Al in de tweede week merkte ze dat het ritme en de regelmaat van aanwezig zijn op kantoor haar energie gaven. Dat inzicht alleen al was waardevol: het bood haar opnieuw een duidelijk meetpunt waar ze stond in haar herstel.

Een zachte landing

Wat deze WEP extra helpend maakte, was de structuur. Er lag een draaiboek voor de eerste maand, met concrete taken, afspraken en evaluatiemomenten. Ze had een vast contactpersoon en werd warm opgenomen in het team.

Belangrijke elementen waren:

• duidelijke verwachtingen
• vaste begeleiding
• regelmatige evaluaties
• een realistisch takenpakket
• vanaf dag één onderdeel van het team

Minstens zo belangrijk was haar eigen mindset. Ze wilde zichzelf uitdagen en haar belastbaarheid stap voor stap vergroten binnen de gestelde kaders. In onze periodieke gesprekken zag ik iemand die doorzette, maar ook heel bewust met haar grenzen omging. Dat viel telkens weer op in onze gesprekken.

Ervaring & inzichten

Gaandeweg werd duidelijk wat voor haar écht belangrijk is in werk: de cultuur van een organisatie, de samenwerking met collega’s en de rol van een leidinggevende. Ze merkte dat haar energie toenam en dat ze sterker in haar schoenen stond. Tegelijkertijd werd zichtbaar dat deze specifieke plek niet volledig aansloot bij haar persoonlijke voorkeuren en ambities.

“Ik was zo eager om weer te beginnen, dat ik misschien minder goed heb nagedacht of dit precies de plek was waar ik mezelf na de proefperiode zag werken.” vertelt ze achteraf.

Uiteraard was het voor haar het nog fijner geweest als de WEP ook een plek was waar ze op langere termijn kon blijven werken. Dat is heel begrijpelijk maar tegelijkertijd hoeft een werkervaringsplaats niet meteen je eindbestemming te zijn. Júist door te ervaren wat wél werkt en wat nét minder goed past, ontstaat steeds meer duidelijkheid over wat je zoekt in een volgende werkomgeving.

Het resultaat

Het resultaat van deze WEP was in ieder geval duidelijk:

• herwonnen energie
• meer zelfvertrouwen
• inzicht in belastbaarheid
• duidelijkheid over werkwaarden
• herwonnen arbeidsritme
• aangescherpt arbeidsmarkt zoekprofiel

Als je ziet wat deze WEP heeft opgeleverd, begrijp je hoe belangrijk het is om ergens te kunnen starten. Zoek je zelf een werkervaringsplaats? Neem dan rustig de tijd om zorgvuldig af te wegen wat bij je past, maar laat het je niet tegenhouden om te starten. Een werkervaringsplaats is geen eindpunt; het is de start om te ontdekken, te groeien en richting te vinden. Elke stap geeft inzicht in wat jij nodig hebt in je volgende werkplek!

 

Myrthe | Loopbaanadviseur

Passus Advies